El 20 de agosto de 1979, en el Monumental, River Plate no solo derrotó a Vélez Sarsfield por 5 a 1: selló de manera oficial el título de Campeón Metropolitano con una actuación de absoluta superioridad. El equipo de Ángel Labruna transformó el partido en una fiesta blanca y roja, reafirmando su lugar entre los grandes de la historia del club.
Desde el inicio River se sintió campeón. A los 8 minutos invadió el campo de Vélez; a los 10 el arranque de Emilio Commisso estremeció al estadio y a los 12 el cabezazo de Norberto Alonso abrió el marcador. El 2-0 llegó poco después y, a partir de allí, el reloj avanzó demasiado lento para una hinchada que ya sabía el resultado final. El gol de Pedro González, el quinto del partido, cerró una tarde de goles y de euforia total.
El campeón llegó a la rueda final con un récord imponente: ocho puntos en disputa, 13 goles a favor y solo cinco en contra. Había eliminado a Independiente (ida y vuelta) y a Vélez (también en ambos partidos), convirtiéndose en el primer equipo en lograr la máxima puntuación posible en ese formato. La prensa de la época lo destacó con claridad: River no solo tenía individualidades de calidad (Alonso, Pedro González, Commisso, Luque, Fillol, Passarella, Merlo, Juan José López), sino que había sumado mentalidad, planteos tácticos realistas y un funcionamiento colectivo que lo convirtió en “un gran campeón y un compacto equipo”.
Ángel Labruna, el técnico que ya había sido ídolo como jugador y conductor, recibió el reconocimiento. En las páginas de El Gráfico se lo presentó como el hombre que “arrancó bien, se quedó, sacó pecho y llegó con su equipo a un título que es placer y revancha”. El propio Labruna habló con crudeza y orgullo: de la necesidad de no regalar aventuras líricas, de la importancia de los suplentes, de las compras puntuales (Carrasco y De los Santos) y de la convicción de ataque que el plantel seguía manteniendo.
Las voces del vestuario y del palco completaron el cuadro. Alonso habló de revancha personal después de la final del Nacional anterior. Luque, lesionado, se ilusionó con volver a escuchar los aplausos como campeón. Fillol dedicó el triunfo al plantel y a Oscar Ortiz. El presidente Rafael Aragón Cabrera, en su cuarto título al frente del club, mostró la cara de la satisfacción merecida. Hasta el teniente general Viola, presente en el palco, elogió el espectáculo.
La hinchada desbordó. La vuelta olímpica, las banderas, los cantos, las lágrimas y el estruendo final convirtieron el Monumental en una fiesta que se extendió hasta el Obelisco. Como escribió la crónica de la época: “Este River campeón Metropolitano 1979 está en la línea de los grandes equipos campeones de la banda sangre… calidad y contundencia”.
Casi medio siglo después, aquella tarde del 20 de agosto de 1979 sigue siendo una de las más recordadas del ciclo Labruna: un equipo que no solo ganó el título, sino que lo hizo jugando como los grandes de su historia.
RIVER PLATE ..................... 5
Alonso (12'); Commisso (41');
Luque (55'); González (57' y 89').
VELEZ SARSFIELD ................. 1
Jorge (86').
Cancha: River Plate
Total: $ 996.349.500.-
River Plate: Fillol; Saporiti, Pavoni, Passarella, Héctor Osvaldo López (x); Juan José López, Reinaldo Carlos Merlo, Emilio Nicolás Commisso; Pedro Alexis González, Norberto Osvaldo Alonso, Luque. DT: Angel Amadeo Labruna.
(x) Lesionado, reemplazado por Horacio Enrique Rodríguez a los 75'.
Vélez Sársfield: Falcioni; José Jorge González, Orlando Luis Ruiz, Jorge, Malaquín; Armando Ignacio Quinteros (x), Larraquy, Rotondi (xx); Jorge Rodolfo Salas, Ischia, Julio César Jiménez. DT: Cielinski-Bermúdez-Montaño.
(x) Reemplazado por Omar Pedro Roldán a los 45'.
(xx) Reemplazado por Savini a los 58'.
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